2003年7月―NO.10

　今年も、カレーの季節がやってきた。
　いや、カレーは一年中食べているが、真夏にダレがちな食欲に、ガツン！と喝を入れてくれるのは、やはり、あの鼻腔をくすぐる黄金色の香辛料の香りである。
　ゆうべ、我が家は、夏野菜のカレーだった。最近、これに凝っている。
厚手の大鍋にサラダ油を熱し、みじん切りのにんにくで、まずは香りをたてる。そこに、一口大に切った、玉ねぎ、にんじん、ナス、ピーマン、セロリ、かぼちゃ、ブロッコリー、豚肉などを入れ、よく炒める。
　そこにざーっと水を加え、沸騰したら丁寧にアクを取りながら、柔らかくなるまで中火でコトコトと煮込む。いったん火を止め、我が家の御用達の「ハウスバーモントカレー辛口」のルウを割りいれて溶かし、とろみがつくまで弱火で煮込む。
　ご飯は、白米でもいいが、最近、健康食品店で買った「古代米」という小豆色の米を炊いて夏野菜カレーをかけたところ、びっくりするほど相性がよかった。古代米には、日本の米にはない香りがある。エスニックな香りである。そこに、夏野菜のゴロゴロ入った黄金のルウが、とろーりとかかる。これは、繊細にして爽やか、夏の異国情緒を感じさせる。