さて、ちょっと話は変わる。去年のこと、喜寿になった母が、
「私はまだ長崎に行ったことがないのよ。一度長崎を見てみたい」
　と、言いだした。すると、歴史好きの弟が、
「長崎なら俺も行きたい。坂本龍馬の作った亀山社中が見てみたいんだ」
　と身を乗り出し、年末に一家で旅行をした。
　長崎空港に降りると、すでに「龍馬ブーム」が始まっていた。タクシーの運転手さんも、
「福山雅治が長崎の出身ですけん、２倍盛り上がっとっとです」
　と、張り切っていた。
　龍馬たち海援隊の隊士が通った狭い石段、通称「龍馬通り」を通って、亀山社中資料館に入った。そこは古い小さな木造の家である。床の間に、龍馬の紋付、刀、高杉晋作からもらったのと同型のピストル、月琴、幕末の志士たちの古写真、手紙などが展示されていた。
「龍馬はよくこの床柱に背中を持たせかけていたそうです」
　と、説明されて、観光客が、
「龍馬が？ほんとー！」
　と、次々に煤けた古い柱を撫でてみたりする。私も並んでコシコシ撫でてみた。
　資料館の向かいの土産物屋からの見晴らしが素晴らしく、
「あそこが長崎奉行所です。こっちの山の麓に、勝海舟の馴染みの女性がいました」
　などと、店員さんが説明をしてくれた。
　３日間で、ずいぶん色々な場所を見た。出島、オランダ坂、グラバー園、大浦天主堂、平和公園、原爆資料館、眼鏡橋、孔子廟、新地中華街、唐人屋敷、丸山、思案橋……長崎は実にいろいろな顔を持っていた。
　よく長崎の文化を「ちゃんぽん文化」だというけれど、キリスト教、中国文化、西洋、幕末の志士たちの足跡がごっちゃに混ざり合って、いまだに歴史が生きている。横浜も同じ港町だけれど、長崎には長崎だけの特有の匂いが流れていた。