おいしさ　さ・え・ら　―　ミスタードーナッツの「フレンチクルーラー」

身近な生活の中のおいしさあれこれを1ヶ月に1度お届けします　森下典子

2005年2月―NO.29

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スカスカの頼りなさが愛しくて愛しくて、
思い余って、いじめてやりたいような妙な心境になる
ミスタードーナッツの「フレンチクルーラー」

ミスタードーナッツの「フレンチクルーラー」
（画：森下典子）

　それから数年後、近所にミスタードーナッツが開店した。そして、ある時、「フレンチクルーラー」を食べた……。
　ねじれた縄のような黄色い揚げドーナッツの表面はカリッとして、溶けた砂糖でコーティングされていた。水飴状態の砂糖が垂れて、そのまま固まったらしく、所々にコチンと白い雫が固まっていた。
　ところが、指でつまんで、一口齧った途端、
　フニャッ……！
（あっ！）
　その、肩すかしを食ったような食感が、たまらなく懐かしく、思わず、中をじっと見た。
（シュー皮だ……！）
　表はカリッとしているのに、中は半生のように黄色く、スカスカの空洞だ。
　食べても食べても、パフパフと頼りない。そのスカスカの頼りなさが愛しくて愛しくて、思い余って、いじめてやりたいような妙な心境になる。
　だけど、いじめるように噛んでも噛んでも、表面をコーティングした砂糖の甘みがするだけだ。空気ばかりで、腹に残らない。その空気の軽さがうまいのだ。
　母の洋菓子作りは５、６年続いたが、やがて熱が冷めると、オーブンを使うこともなくなった。2年前、久しぶりにスイッチを入れたら壊れていることがわかり、先日、ガスレンジを交換したのを機会に撤去した。
　母が失敗したシュー皮を食べることは、もう永遠になくなってしまったのだろうか？
　私は時々、ミスタードーナッツに足を運んで、ふくらみそこねたシュー皮の味を偲んでいる。

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