私がついに「ワッフル」に対面したのは、大学４年の時だった。女子大のそばにできた喫茶店のワッフルがおいしいとサークルで話題になっていた。白い皿に載って出てきたのは、四角い穴がボコボコと格子状についたホットケーキのような焼き菓子だった。メープルシロップをかけると、四角い穴の中にとろーりと流れ込んで、沁みていく。こんがりと焼けた表面はパリパリと軽く香ばしい……。
　強く思い焦がれていたからだろうか。そのワッフルは、まさしく思い描いていた通りの味がした。
　数年後、マネケンの「ベルギーワッフル」ができ、日本にワッフル・ブームが起こった。今では、誰もがワッフルを知っているし、食べたい時いつでも食べることができる。
　ワッフル……。
　私は、この言葉が今もたまらなく好きだ。
　それは、もしかすると、ひもじさに号泣したスカーレットを、私も共に生きたからかもしれない。